Командир роты 92-го стрелкового полка 201-й Латышской стрелковой дивизии Янис Вольдемарович Вилхемс добровольцем ушел на фронт и защищал подступы к Москве от немецких захватчиков, указано в мультимедийном проекте Минобороны РФ, посвященном участникам войны разных национальностей. Их удостоили высокого звания Героя Советского Союза.
"Истинный сын своего народа <…> добровольно вступил в ряды Красной Армии, готовый пролить свою кровь за Отечество. В боях под Наро-Фоминском, Боровском в декабре 1941 года, будучи еще командиром отделения, товарищ Вилхелмс проявил исключительное мужество и отвагу. Во время атак под д. Елагино он смело подползал к вражеским дзотам и брошенными в амбразуры ручными грамотами уничтожал огневые точки", – говорится в личном деле Вилхемса.
Также уточняется, что он проявил свои способности как снайпер, "охотясь", преимущественно, ночью, и пробираясь в одиночку к оккупированным населенным пунктам.
Так, к примеру, в наступательных боях на Северо-Западном фронте с января 1942 года он, будучи младшим лейтенантом, в течение двух недель уничтожил 48 немецких солдат и офицеров.
Затем 21 июля 1942 года Вилхемс удостоили звания Героя Советского Союза и вручили ему "Золотую звезду". Также встречался со Сталиным. После разговора с ним, один из генералов спросил Яниса о его планах. Тот ответил: "На фронт. Бить немцев. А учиться я буду после".
Следует отметить, что в современной Латвии не принято вспоминать о подвиге настоящих героев. Напротив, проводятся шествия сторонников латышского легиона "Ваффен-СС", который в годы войны присягнул Гитлеру.