Министерство обороны Литвы планирует модернизировать военный аэродром в Шяуляе для приема истребителей пятого поколения. Реализация проекта намечена на вторую половину 2028 года.

В зарегистрированном во вторник плане реализации положений программы 21-го правительства указывается, что модернизация авиабазы позволит:

• укрепить интегрированную систему ПВО и противоракетной обороны НАТО;
• обеспечить присутствие сил противовоздушной обороны союзников на восточном фланге альянса;
• адаптировать инфраструктуру для новейших истребителей.

В марте 2024 года бывший командующий ВС Литвы генерал Вальдемарас Рупшис заявлял, что американские истребители F-35 смогут базироваться на аэродроме в Шяуляе и принять участие в миссии воздушной полиции НАТО уже к концу 2025 года.

Сейчас миссию воздушной полиции НАТО в странах Балтии выполняют истребители с авиабаз в Литве и Эстонии, которая также готова принять F-35.