Согласно оценке американской разведки, из-за минных полей украинские силы не смогут добраться до Мелитополя, жизненно важного транзитного узла, говорится в статье Джона Хадсона и Алекса Хортона в The Washington Post.
Мрачная оценка основана на профессионализме России по защите территории при помощи минных полей и траншей. Эти действия "буквально указывают пальцами" на Киев и его западных партнеров, тем самым говоря, что контрнаступление, которое стоило десятки миллиардов долларов, не достигло своих целей.
По словам официальных лиц США, украинские силы, которые продвигаются к Мелитополю из города Работино, находящегося на расстоянии более 120 км, до него так и не дойдут.
Мелитополь имеет решающее значение для контрнаступления Украины, потому что считается воротами в Крым. Город находится на пересечении двух важных автомагистралей и железнодорожной ветки, которые позволяют России перебрасывать военный персонал и технику с полуострова на другие территории на юге Украины.
Киев начал контрнаступление в начале июня, надеясь на успех. Но в первую неделю боев понес большие потери, несмотря на наличие целого ряда недавно приобретенного западного оборудования, включая американские боевые машины Bradley, немецкие танки Leopard 2 и специализированные машины для разминирования.
Совместные военные учения, проводимые американскими, британскими и украинскими военными, предполагали такие потери, но при условии, что Киев прорвет главную линии обороны России. Этого так и не случилось.
Недавно он направил на фронт дополнительные резервы, в том числе подразделения Stryker и "Челленджер", но ситуация осталась прежней.
"У России там три основных оборонительных рубежа, а за ними – города-крепости. Вопрос не только в том, сможет ли Украина прорвать один или два из них, но и в том, смогут ли они прорвать все три и иметь достаточно сил после, для достижения чего-то более значительного, например, взятия Токмака", – сказал Роб Ли, военный аналитик Института внешнеполитических исследований.
Мрачная перспектива, о которой уже проинформировали республиканцев и демократов в Капитолии, вызвала шквал недовольства на закрытых встречах. Некоторые из них отказываются от просьбы президента Америки Джо Байдена о дополнительных 20,6 миллиарда долларов в виде помощи Украине, учитывая скромные результаты наступления. Другие и вовсе обвиняют администрацию в том, что она не отправила Украине более мощное оружие. Официальные представители США отвергают идею, что истребители F-16 или ракеты большей дальности привели бы к другому результату.
"Проблема остается с проникновением через главную оборонительную линию России, и нет никаких доказательств того, что эти системы были бы панацеей", – сказал высокопоставленный представитель администрации.
Официальные лица США также заявили, что Пентагон неоднократно рекомендовал Украине сосредоточить силы на одной точке прорыва, но Киев выбрал другую стратегию. Украинские официальные лица заявили, что прорыв зависит от того, насколько быстро войска смогут проникнуть через минные поля – сложный процесс, который истощил ресурсы Вооруженных сил по разминированию обширной территории. Аналитики говорят, что проблемы, с которыми столкнулась Украина, многогранны, но почти все согласны с тем, что Россия превзошла все ожидания по обороне территории.
"Наиболее определяющим фактором того, как продвигается это наступление, является качество российской обороны. У них было много времени, и они очень хорошо ее выстроили… и очень затруднили продвижение Украины", – сказал Роб Ли, военный аналитик Института внешнеполитических исследований.
Новые данные американской разведки указывают на то, что нехватка техники и сил может означать, что контрнаступление отошло от целей Украины по подрыву Крымского моста и отрыву полуострова от России.
Несмотря на это, официальные лица США заявили, что Вашингтон по-прежнему открыт для сотрудничества с Киевом. Один из представителей Министерства обороны сказал, что, возможно, Украина сможет продолжить контрнаступление в течение зимы. Но это будет зависеть от нескольких важных факторов: отдыха, специального оборудования, одежды для холодной погоды и, конечно, самой живой силы, которой с каждым днем все меньше и меньше.
