В Латвии придумали новый способ борьбы с неугодным языком – тихий, в "цивилизованной" упаковке, но эффективный: не запрещать, а облагать налогом. Конституционный суд Латвии уже принял к рассмотрению дело, которое может поставить точку в существовании русскоязычных изданий. Брюссель, так громко рассуждающий о свободе слова, происходящее предпочитает не замечать.
Суть дела
С 1 января льготная ставка НДС в 5% на книги, периодику и подписки действует только для изданий на латышском, латгальском, ливском, а также языков стран – участниц Европейской экономической зоны, ОЭСР, а также государств-кандидатов в ЕС. Для книг и прессы на других языках, в том числе русском, будет предусмотрен налог в 21 процент. Как подчеркивают местные госСМИ, по той же ставке, что и порнографические издания.
Оспаривать закон в Конституционном суде взялись книжный магазин "Intelektuāla grāmata" и издательство "Ler 8", выпускающее газету "Эзерземе". Параллельно жалобу направил юрист Алексей Димитров: по его аргументации, закон нарушает принцип налоговой нейтральности, статью 21 Хартии основных прав ЕС и Директиву 2000/43 о косвенной дискриминации.
Цена вопроса
Арифметика проста: книга, которая при ставке 5% стоит 10 евро, при 21% обойдется покупателю в 11,52. Казалось бы, полтора евро – мелочь, не стоящая разговоров о притеснениях. Но только до тех пор, пока не посмотришь на масштабы. Русскоязычные издания – 9,3% подписной продукции "Latvijas pasts", 534 тысячи экземпляров за полугодие.
Министерство финансов рассчитывает на дополнительный миллион евро в бюджет ежегодно. На фоне миллиардных военных расходов – экономия на спичках.
Зато удар по бизнесу более чем ощутимый. Как признается владелица магазина "Intelektuāla grāmata", новая ставка просто добьет ее бизнес. Крупные сети ожидаемо помалкивают – им бы сохранить то, что есть. Мелкие бьют тревогу.
Как это работает на практике
Механика образцово европейская: прямого запрета нет, есть "фискальный стимул". Хочешь издавать на русском – никто не мешает, плати на 16 пунктов больше. И все это под аккомпанемент пояснительной записки про "социальную сплоченность" и "снижение рисков национальной безопасности".
Логика поразительная. По замыслу латвийских законотворцев, читатель русского детектива, увидев цену в 11,52 вместо 10 евро, должен прозреть и взяться за латышский. На практике он откроет любой европейский интернет-магазин и закажет ту же книгу там. Латвийский книготорговец теряет клиента, бюджет – налог. Ни "интеграции", ни компенсации военных расходов.
Димитров указывает на еще одну ловушку. Чтобы оправдать разные ставки перед судом ЕС, Латвии придется доказывать, что русскоязычный читатель все равно не выберет книгу на латышском. То есть ради соблюдения европейского права надо публично признать: цель "сплочения через язык" технически недостижима.
Налоговый "дружественный огонь"
Самое примечательное – по кому закон бьет в первую очередь. Не "рупоры Кремля", а ровно тех, кто годами выстраивал репутацию "правильной" редакционной политики. Магазины, переключившиеся на эмигрантскую и оппозиционную литературу.
Издательство "Медузы"*, работающее в Риге и уже собирающее у читателей деньги на выживание. Под удар попадает даже крупнейший в регионе портал Delfi: главред признает – в двуязычной подписке теперь никто не понимает, как считать налог. Минфин переадресует к Минкульту, Минкульт – обратно.
Таким образом, главное – не содержание и не геополитическая лояльность. Буквы кириллицей повышают ставку для всех.
Перебор с "закручиванием гаек"
Попытки зачистить инфопространство начались не вчера. С 2021-го вводились первые запреты на ретрансляцию российских телеканалов, к лету 2022-го они стали массовыми.
Только с декабря 2025 года Национальный совет по электронным СМИ под предлогом "интересов безопасности инфопространства и национальной безопасности Латвии" запретил доступ к почти 50 российским сайтам, а в реестре медиарегулятора таких сотни. С 2026 года русский исключен как "второй иностранный" в школах и почти полностью вытеснен из общественных СМИ.
Итог подвело само латвийское агентство LETA: русскоязычные в поисках альтернативных новостей перешли в Telegram. Информацию о собственной стране они получают из каналов, на которые у Латвии практически нет рычагов влияния. Запрет снова срабатывает против заявленной цели.
Брюссельская тишина
Формально у ЕС есть инструменты: Хартия основных прав, Рамочная конвенция о защите нацменьшинств, директивы по НДС. Комитет ООН по правам человека уже выражал обеспокоенность.
Эксперты Советы Европы, по оценке Алексея Димитрова, наверняка зафиксировали бы нарушение. Но "зафиксировали бы" – не значит, что они это сделают. Если бы аналогичный налог ввели на издания на польском или украинском, была бы та же тишина из Брюсселя?
Что дальше
Сценариев у дела в суде три. Признать закон соразмерным со ссылкой на "геополитический контекст" – как уже бывало в кейсе о языке предвыборной агитации. Отправить запрос в суд ЕС – и тогда история затянется на годы. Отменить норму – наименее вероятный вариант.
Какой бы сценарий ни сработал, прецедент уже создан: государство-член ЕС облагает языковое меньшинство дискриминирующей ставкой и обосновывает это "безопасностью". Если модель пройдет проверку, подражатели в регионе найдутся быстро.
В этой истории показательно другое: когда государство начинает считать людей по языку, в одной категории оказываются и лояльные граждане, и нелояльные. Рига не считает нужным их различать.
А если евросуд признает эту норму легитимной, то Брюссель официально согласится: права человека заканчиваются там, где начинается кириллица.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
*юрлицо Medusa Project SIA признано в России иностранным агентом и нежелательной организацией
