В четверг, 13 июля, стало известно, что президент США Джо Байден после окончания саммита НАТО отправился прямиком в Финляндию, где у него запланирована встреча с лидерами стран Северной Европы. Самолет Байдена Air Force One приземлился в аэропорту Хельсинки в 22:00 по восточноевропейскому времени, после чего американского президента отвезли в гостиницу Radisson Blu Royal Hotel. Финские СМИ сообщили, что в кортеже насчитали не менее 30 машин, а сам Байден находился в служебном автомобиле президента.
В четверг в Президентском дворце прошла 40-минутная двусторонняя встреча президентов Финляндии и США – Саули Ниинистё и Джо Байдена. После этого Ниинистё вместе с Байденом приняли премьер-министров стран Северной Европы. Отмечается, что на саммит США и стран Северной Европы отведено ориентировочно три часа.
Как отметили европейские СМИ, последним президентом США, посетившим Финляндию, был Дональд Трамп, который побывал в Хельсинки в июле 2018 года для встречи с лидером российского режима Владимиром Путиным; что подобные саммиты проводились и раньше, но никогда их не было в Хельсинки; что последний подобный саммит состоялся в Вашингтоне в 2016 году.
При этом всячески подчеркивается, что Финляндия является "самым новым членом НАТО, и визит Байдена дает понять всему миру, что Финляндия, как и все остальные страны Северной Европы, важна для США". Ну а для самой Финляндии указанное мероприятие постарались преподнести как исторически значимое. Так, профессор мировой политики Хельсинкского университета Тейво Тейвайнен заявил через местные СМИ, что "визит Байдена выведет Финляндию из статуса младшего брата Швеции".
Напомним, что после саммита НАТО финский президент заявил о достижении целей Финляндии на саммите НАТО, в частности, в отношении Швеции и Украины. При этом точная дата вступления Швеции в НАТО пока неизвестна, однако "президент Эрдоган дал зеленый свет". Ниинистё к этому добавил, что успел поговорить с премьер-министром Венгрии Виктором Орбаном, и тот "заявил, что Венгрия будет не последней страной, которая ратифицирует членство Швеции".
Далее финский президент отметил, что Украину примут в НАТО, как только требуемые критерии будут выполнены; что пока членство невозможно, поскольку "идет война". А еще, по словам Ниинистё, саммит НАТО "является достаточным посланием России" в контексте пресловутой "российской угрозы".
"Это тот случай, когда единодушное и единое послание идет всему миру. Если думать о целях Финляндии, то мы подчеркивали важность единства. Конечно, поддержка Украины и Швеции – это были наши цели. По ним также был достигнут широкий консенсус", – заявил Ниинистё.
Соответственно, в контексте саммита США и Северной Европы ключевым направлением рассматривается перспектива расширения НАТО на всю Балтику, естественно, с момента окончательного присоединения Швеции к военному блоку.
