На Россию всегда выпадало немало трудностей: от внутренних противоречий до проблем на внешнем уровне. Страна всегда смело и храбро отгоняла от себя натиск со стороны врагов. Одним из противников, который позволял себе лаять на Россию и захватить ее богатства, была Польша.
Так, например, еще в 1612 году народное ополчение во главе с земским старостой Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским освободило Москву от польских интервентов. Это событие произошло 4 ноября (22 октября по старому стилю). Россия и по сей день вспоминает подвиг народа. Сегодня этот день знаменуют как День народного единства.
После того, как русский народ изгнал с русской земли поляков, завершился долгий период Смутного времени. В итоге через несколько месяцев после освобождения Москвы Земский собор, куда входили представители всех сословий страны – дворянство, боярство, духовенство, казачество, стрельцы, крестьяне и делегаты от русских городов – избрали нового царя. Им стал представитель династии Романовых Михаил Федорович.
Уже в 1613 году новый царь в честь подвига народа учредил День очищения Москвы от польских интервентов. Позднее в 1649 году по указу царя Алексея Михайловича дата была объявлена церковно-государственным праздником. Русская православная церковь в этот день чтит память Казанской иконы Божией Матери "за избавление Москвы и России от нашествия поляков 1612 года".
Эта икона была прислана из Казани князю Дмитрию Пожарскому и стала покровительницей народного ополчения. С ней войско вошло в Москву и получило долгожданную победу над врагом.
После изгнания поляков из Москвы князь Димитрий Пожарский, по данным Никоновской летописи, поставил святую Казанскую икону в своей приходской церкви Введения во храм Пресвятой Богородицы на Лубянке в Москве. Позже на деньги князя Пожарского на Красной площади был воздвигнут Казанский собор. Святую икону, бывшую в войсках Пожарского при освобождении Москвы, в 1636 году перенесли в новоустроенный храм, где она хранилась почти 300 лет.
С течением времени празднование решили отложить в сторону: в советское время 4 ноября не отмечалось и не было выходным днем. Вместо него отмечали 7 ноября – День Великой Октябрьской социалистической революции. Затем его переименовали в День примирения и согласия.
В сентябре 2004 года Межрелигиозный совет России предложил вновь сделать 4 ноября праздничным днем.
Название праздника связано с героизмом и храбростью русского народа, о чем говорит пояснительная записка к проекту закона о введении нового праздника: "4 ноября 1612 года воины народного ополчения … продемонстрировали образец героизма и сплоченности всего народа вне зависимости от происхождения, вероисповедания и положения в обществе".
Также в День народного единства по всей территории России проводятся акции, шествия и праздничные мероприятия.
