На этой неделе эстонские СМИ сообщили, что несколько эстонских станций по производству биогаза приступили к расширению производства биометана. И если до сегодняшнего дня биометан производился в основном из навоза животных, то теперь расширение мощностей установок позволяет использовать с той же целью пищевые отходы.
Так, в Ильматсалу, расположенном в Тартумаа, биометан производит совместное предприятие компаний Alexela и Infortar, у которых в общей сложности в Эстонии три станции по производству биогаза. И в Ильматсалу, и на станции в Ойсу, Ярвамаа, идут работы по расширению, что позволит увеличить производство на треть.
Исполнительный директор Eesti Biogas OÜ Кристьян Строом рассказал: "В данный момент основными партнерами наших трех станций по-прежнему являются фермеры, которые снабжают навозом. Наблюдающаяся тенденция к росту дает нам смелость расширять эти станции и возможность рассматривать других партнеров, например, пищевую промышленность. Для пищевой промышленности наши установки могут стать очень удобным местом, где они смогут утилизировать свои отходы наилучшим образом".
С указанных станций очищенный биогаз, или биометан, подается в общую газовую сеть, а также используется, например, в городских автобусах Тарту, через заправки CNG.
Профессор Университета естественных наук Тимо Кикас считает, что по сравнению со Скандинавскими странами эстонская биогазовая промышленность еще имеет большие возможности для роста. Отходы, которые необходимо утилизировать, образуются постоянно, и весь общественный транспорт Эстонии можно было бы перевести на биогаз. Профессор отметил: "Мы провели исследование, в котором рассматривали только Тарту. Биогазификация образующихся в Тарту отходов озеленения в принципе могла бы покрыть большую часть потребностей городского общественного транспорта".
Эксперт по сельскому хозяйству и экологии Эстонского фонда природы Алексей Лотман утверждает, что "при использовании наилучших доступных технологий выбросы метана на биогазовой станции очень низкие": "Конечно, свести их к нулю невозможно. Однако они меньше, чем при использовании навоза, так что в целом это деятельность по сокращению выбросов метана".
При производстве биогаза остается дигестат, который возвращается на поле в качестве органического удобрения. При этом некоторые эксперты по почвам обеспокоены тем, что это приведет к истощению углерода в почве. Лотман в связи с этим отметил: "Когда я углубился в изучение вопроса, понял, что проблемы возникают в случае, если игнорируются определенные экологические требования. На данный момент я не вижу в этом серьезного риска. Однако, конечно, это одна из тех вещей, которые необходимо отслеживать".
По мнению Лотмана, "косвенной, но большой проблемой является то, что развитие биогазовой промышленности может ускорить и без того растущую тенденцию к созданию все более крупных сельскохозяйственных предприятий".
По словам Тимо Кикаса, производство биогаза не обязательно должно быть сконцентрировано на крупных станциях: "Производство биогаза – это очень простой процесс, с относительно простыми техническими решениями, поэтому его очень легко масштабировать, что означает, что биогазовые станции могут быть как меньше, так и больше. Особенно в малонаселенных районах очень важно, чтобы была возможность производства в небольших количествах".
Отмечается, что в настоящее время в Эстонии работают семь биогазовых станций.
