Считается, что Акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии и ее вооруженных сил был подписан 8 мая 1945 года, в предместье Берлина Карлсхорсте. Но это был второй документ, свидетельствующий о полном поражении Третьего рейха.
Дело в том, что гитлеровцы пытались сохранить остатки своего государства, для чего им нужно было избежать безоговорочной сдачи своих позиций. Поэтому они решили капитулировать только перед англо-американскими войсками, при этом продолжить боевые действия против Красной армии. Так, документ о "частичной сдаче позиций" был подписан 7 мая во французском Реймсе.
Отметим, что Иосиф Сталин был недоволен тем, что акт подписали во Франции, а не в столице фашистской страны. Он настоял на том, чтобы представители союзников повторно собрались уже в Берлине.
Так, 8 мая 1945 года (в 22 часа 43 минуты по центрально-европейскому времени и 9 мая в 0:43 по московскому времени) прошло торжественное подписание акта. С тех пор дата считается крупнейшей в истории. Мероприятие состоялось в здании военно-инженерного училища, где был подготовлен специальный зал, украшенный государственными флагами СССР, США, Англии и Франции.
СССР представлял заместитель Верховного главнокомандующего маршал Советского Союза Георгий Жуков, союзников – главный маршал авиации Великобритании Артур Теддер. В качестве свидетелей присутствовали генерал армии США Карл Спаатс и главнокомандующий французской армией генерал Жан Жозеф Мари Габриэль де Латр де Тассиньи.
От имени германского вермахта документ подписали: генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель, главнокомандующий ВМС адмирал Ганс-Георг фон Фридебург и генерал-полковник авиации Ганс-Юрген Штумпф.
После безоговорочной капитуляции Германии ее правительство было распущено, а немецкие войска на советско-германском фронте начали складывать оружие. Всего в период с 9 по 17 мая советская армия взяла в плен на основе акта о капитуляции около 1,5 миллиона солдат и офицеров противника и 101 генерала. Так завершилась Великая Отечественная война.
Указом Президиума Верховного Совета СССР в ознаменование победоносного завершения Великой Отечественной войны советского народа против немецко-фашистских захватчиков и одержанных советской армией исторических побед 9 мая было объявлено Днем Победы.
